Par définition, Il s’agit d’un transfert de fonds excédentaires détenus par certains agents économiques ou institutions. Ces dépôts qui représentent la partie du revenu des clients qui n'est pas consommée immédiatement ont un intérêt pour les clients et pour l’entreprise. 

 Pour les clients, il est question de mettre de côté de l’argent pour des besoins de sécurité, de réalisation d’un projet, d’accès  au crédit, de  satisfaction à des obligations sociales ou religieuses, de consommation future ou bien à titre de placement.

Pour l’entreprise, l’épargne collectée constitue un levier important pour l'autonomie de l’institution,  une autonomie par rapport aux acteurs extérieurs et bailleurs de fonds, une source de fonds durable et une meilleure appréciation des habitudes financières du client lors de l’octroi de crédits ; elle permet également le développement d’un lien de confiance plus durable entre l’institution et la communauté au sein de laquelle elle exerce ses activités.